Joyce Carol Oates jest wykładowcą uniwersyteckim. Pracuje od 1978 jako profesor na Wydziale Nauk Humanistycznych Princeton University. Na tej uczelni Oates zajmuje się programem kreatywnego pisania.
Najwybitniejszym dziełem tej pisarki jest powieść "Blondynka". Portret legendy kina, Marilyn Monroe. Książka niezwykła. Ponad 700 stron, które czyta się jednym tchem. Marilyn jest tu po prostu człowiekiem z krwi i kości, kobietą targaną emocjami, ciągle szukająca miłości i ciepła.
Na podstawie tej książki powstał film (2001), w którym tytułową rolę zagrała Poppy Montgomery.
"Ontario Review" to pismo literackie, które Joyce Carol Oates redaguje wraz ze swoim mężem, Raymondem J. Smithem.